Doenças autoimunes em pets: silenciosas, complexas e perigosas

As doenças autoimunes representam um grupo de enfermidades complexas e, muitas vezes, traiçoeiras. Elas ocorrem quando o sistema imunológico, cuja função natural é proteger o organismo contra agentes externos, passa a atacar os próprios tecidos saudáveis do corpo do animal, gerando inflamações e disfunções em diversos órgãos.

Esse processo pode afetar cães e gatos de qualquer idade, embora algumas raças e faixas etárias sejam mais predispostas. O principal desafio é que esses distúrbios podem se desenvolver de forma silenciosa, sem sinais clínicos evidentes nos estágios iniciais — o que reforça a importância de uma abordagem preventiva e diagnóstica eficiente.

Diagnóstico precoce: o diferencial no controle da doença

A detecção precoce é, sem dúvida, o maior aliado no enfrentamento das doenças autoimunes. Isso porque, quanto antes o diagnóstico é feito, mais cedo o tratamento pode ser iniciado, diminuindo a progressão da doença e aumentando a qualidade de vida do pet.

Entre os exames laboratoriais que auxiliam na triagem e confirmação dessas condições, destacam-se:

• ANA (Anticorpos Antinucleares): um dos testes mais utilizados na investigação de doenças autoimunes sistêmicas. Ele detecta a presença de autoanticorpos que atacam o núcleo das células, sendo altamente indicativo de condições como o lúpus eritematoso sistêmico.
• Hemograma completo: fornece informações sobre a presença de anemia, alterações na contagem de leucócitos e plaquetas — comuns em doenças autoimunes hematológicas.
• Perfil bioquímico: avalia a função hepática, renal e o estado inflamatório, permitindo uma visão mais ampla da condição sistêmica do animal.
• Painéis hormonais e testes imunológicos específicos: dependendo do histórico clínico, podem ser solicitados para investigação de endocrinopatias autoimunes ou desordens imunomediadas específicas.

Principais doenças autoimunes em cães e gatos

As manifestações das doenças autoimunes são variadas, podendo comprometer desde a pele até órgãos vitais. Algumas das condições mais comuns incluem:

• Lúpus eritematoso sistêmico (LES): doença multissistêmica, com sinais clínicos como febre, letargia, dores articulares e lesões de pele.
• Artrite imunomediada: provoca inflamação nas articulações, gerando dor, claudicação e limitação de movimentos.
• Anemia hemolítica autoimune (AHAI): destruição das hemácias pelo próprio sistema imune, resultando em anemia grave e icterícia.
• Pemphigus foliaceus: doença dermatológica autoimune que causa lesões crostosas e erosivas, especialmente na face e nas orelhas.
• Tireoidite autoimune: mais comum em cães, é uma causa de hipotireoidismo e pode passar despercebida por anos.

O papel do laboratório veterinário no manejo dessas doenças

O laboratório de apoio diagnóstico exerce um papel fundamental tanto na triagem inicial quanto no monitoramento da resposta terapêutica. A repetição periódica de exames permite avaliar a eficácia do tratamento, acompanhar a evolução do quadro e prevenir recaídas.

No Lapavet, contamos com uma estrutura analítica de ponta, além de uma equipe capacitada para realizar e interpretar exames especializados em doenças autoimunes. Trabalhamos lado a lado com médicos-veterinários clínicos e especialistas para promover diagnósticos mais precisos e confiáveis.

 A melhor forma de cuidar da saúde do seu pet é não esperar os sintomas aparecerem. Muitas doenças autoimunes só são diagnosticadas quando o quadro já está avançado — o que pode dificultar o controle da enfermidade e comprometer o bem-estar do animal.

 Inclua exames de triagem no check-up regular do seu pet e invista em saúde preventiva. Isso pode fazer toda a diferença no futuro dele.